Yangon

Yangon, ex Rangoon degli inglesi, è la più grande città della Birmania, di cui è stata anche capitale fino al 2005. Fili elettrici pendono ovunque, grosse parabole spiccano sui tetti, bancarelle mettono in mostra qualsiasi mercanzia e cartelloni pubblicitari pubblicizzano carte di credito fino a pochi anni fa proibite. Tuttavia la tradizione resta intatta in posti come bar o ristoranti, per strada, negli abiti tradizionali, i longyi, nel cibo, nei prodotti farmaceutici, nell’artigianato e nelle pietre preziose in vendita nei numerosi labirinti dello Scott’s Market.

Bagan

Bagan, prima capitale del regno birmano, venne definita da Tiziano Terzani “uno di quei luoghi che ti rende fiero di appartenere alla razza umana”. All’apice della sua gloria, fu il più importante centro culturale della regione, ospitando importanti scuole religiose e filosofiche. Oggi è l’area con la più alta concentrazione di templi buddisti al mondo come la pagoda Shwezigon o il tempio di Ananda. Si avrà inoltre l’occasione di visitare mercati e laboratori di oggetti in lacca realizzati secondo l’antica tecnica tradizionale ed immancabile sarà un’escursione in barca sull’Irrawaddy, rigorosamente al tramonto.

Mandalay

Mandalay, sebbene sia una città moderna, vanta un patrimonio monumentale unico, tra moschee, chiese coloniali, pagode e monasteri. Il punto ideale da cui partire è il palazzo reale. Una volta usciti è doveroso visitare la Setkyathiha Paya, celebre per la mastodontica statua del Buddha seduto e per una copia della Golden Rock, e la Kyawktawgyi Paya. Di notevole interesse sono la Shwekyimynt Paya e la scintillante Mahamuni Paya, che ospita una Statua di Buddha leggendaria famosa in tutto il paese e rivestita interamente d’oro, tranne che nel volto, il quale viene lustrato ogni mattina alle 4 dai monaci. Non si può non concludere con una visita alla Mandalay Hill, collina da cui si gode una splendida vista.